Catherine Christer Hennix: Cosmological Critique

Eine Mars-Mission mitten in Karlsruhe: Bei „MARS!platz: Red Dust City“ leben drei ZKM-Astronaut:innen unter simulierten Marsbedingungen in einer Kuppel auf dem Marktplatz. Besucher:innen können das Experiment live verfolgen und Fragen stellen. Wie könnte das Leben auf dem Mars aussehen? Mit der Dauerperformance „MARS!platz: Red Dust City“ bringt das ZKM | Zentrum für Kunst und Medien vom 15. bis 27. Oktober 2026 eine außergewöhnliche Versuchsanordnung auf den Karlsruher Marktplatz. In einer weißen Kuppel leben drei ZKM-Astronaut:innen knapp zwei Wochen lang unter simulierten Marsbedingungen. Mitten im städtischen Alltag entsteht so ein Experimentierraum, der Fragen nach dem Zusammenleben, dem Umgang mit begrenzten Ressourcen und den Herausforderungen einer möglichen Zukunft auf dem Mars aufgreift. Im Inneren des sogenannten MARS!-Habitats untersucht die Besatzung täglich wechselnde Forschungsfragen. Dabei erprobt sie Ideen, die gemeinsam mit Künstler:innen, Expert:innen und Bürger:innen entwickelt wurden. Wie lässt sich das Zusammenleben auf engem Raum gestalten? Wie können Gesundheit und Wohlbefinden erhalten bleiben? Und wie lassen sich Nahrung, Wasser und andere lebenswichtige Ressourcen verantwortungsvoll nutzen? Die drei Astronaut:innen organisieren ihren Alltag eigenständig, bereiten ihre Mahlzeiten zu und kümmern sich um die Wasseraufbereitung. Obwohl die Kuppel selbst nicht betreten werden kann, lässt sich die Mission vom Marktplatz aus unmittelbar miterleben. Bei täglichen Außenmissionen verlässt die Crew ihr Habitat und erkundet das Umfeld. Öffentliche Diskussions- und Kommunikationsstunden ermöglichen es Besucher:innen, Fragen zu stellen und mit der Besatzung in Kontakt zu treten. Ergänzend bietet eine Bodenstation im Panolab des ZKM Einblicke per Livestream. Ein digitales Logbuch dokumentiert die Forschungsergebnisse und macht den Verlauf der Mission nachvollziehbar. „MARS!platz: Red Dust City“ verbindet künstlerische Performance mit einem gesellschaftlichen Gedankenexperiment. Die simulierte Mars-Mission lädt dazu ein, über die Bedingungen menschlichen Zusammenlebens nachzudenken – auf einem fremden Planeten ebenso wie auf der Erde.

Die Ausstellung „The Story That Never Ends“ gibt Einblick in die Sammlung des ZKM | Karlsruhe mit rund 12.000 Werken, eine der größten Medienkunstsammlungen weltweit. Wie bewahren wir Kunst, deren Technik schon nach wenigen Jahren veraltet sein kann? Die Ausstellung „The Story That Never Ends. Die Sammlung des ZKM“ widmet sich dieser Frage und nimmt Besucher:innen mit auf eine Reise durch die Medienkunst – von den 1950er-Jahren bis in die Gegenwart. Rund 100 Werke aus der etwa 12.000 Arbeiten umfassenden Sammlung des ZKM zeigen, wie Künstler:innen technische Entwicklungen immer wieder für neue Formen des Ausdrucks nutzen. Zu sehen sind unter anderem Video-, Licht- und Klangkunst, kinetische Objekte sowie interaktive und computerbasierte Arbeiten. Auch Themen wie künstliche Intelligenz, gesellschaftliche Kontrolle, Massenmedien, Feminismus und der Umgang mit natürlichen Lebensräumen spiegeln sich in den Werken. Arbeiten von Künstler:innen wie Nam June Paik, Bill Viola, Rebecca Horn und Lynn Hershman Leeson machen unterschiedliche Perspektiven auf das Verhältnis von Mensch, Kunst und Technologie erfahrbar. Die Ausstellung richtet den Blick zugleich auf eine weniger sichtbare Seite des Museums: die Restaurierung von Medienkunst. Geräte, Datenträger und Software altern – und mit ihnen verändern sich die Bedingungen, unter denen ein Werk gezeigt und erlebt werden kann. Die Restaurator:innen des ZKM haben deshalb zentrale Arbeiten ausgewählt, darunter auch Werke, die nach umfangreicher Erhaltungsarbeit erstmals seit langer Zeit wieder öffentlich zu sehen sind. Einblicke in Technikgeschichte und konservatorische Verfahren zeigen, was nötig ist, damit diese Kunst für kommende Generationen zugänglich bleibt. So verbindet „The Story That Never Ends“ Kunstgeschichte mit einer aktuellen Frage: Wie prägen technische Veränderungen unser Leben – und welche Geschichten werden wir künftig erzählen?